Eric est lui aussi un rider de la première heure en SUP. Il administre depuis les Iles Canaries son site www.supfrance.com, qui commence à bien bouger pour notre sport, et compte chaque semaines un peu plus de connections.

Je lui ai demandé de répondre à quelques questions afin de mieux le connaitre...

Peux-tu te présenter en quelques mots, et raconter ton vécu marin ?
J’ai toujours été passionné par l’océan et les sports nautiques, j’aime le surf autant que la voile, bien qu’entre 17 et 25 ans j’ai surtout été windsurfer. J’ai toujours essayé d’avoir au moins une planche de surf dans mon quiver.
En Australie j’avais une copine kayakeuse. Elle m’a introduit dans ce nouveau monde et avec le SUP, j’ai désormais le meilleur des 2 !

Depuis quand fais-tu du SUP, et comment y es-tu venu ?
Le premier SUP que j’ai vu c’était un local de Margaret River, durant l’hiver 2005-2006 (l’été là-bas)
Début 2007 j’ai fais un trip à Hawaii et j’ai pu voir comment tout le monde était en train de s’y mettre. Dès mon retour à Perth je m’y suis mis sérieusement et j’ai commencé à laisser tomber toutes les autres pratiques !

Quelles planches as-tu utilisé, aimé, adoré... de tes débuts à maintenant ?
J’ai débuté sur une mistral pacifico 12’ et quelques autre planches que j’empruntais à droite à gauche. Ensuite j’ai acheté une Gong 9’11 d’occase que j’ai ridé près de 9 mois. Ensuite, lors de mon dernier séjour en Australie j’ai utilisé une Laird 10’ pendant 3 mois... En ce moment j’utilise une Oxbow 9’6 pour les vagues et je suis à la recherche d’une  planche de downwind.
J’ai adoré toutes les planches que j’ai eu, et quasiment toutes celles que j’ai essayé.
Mes autres coups de cœur seraient pour la Starboard 11’2, la naish 10’6 et la Naish 9’6...  Je meurs d’impatience d’essayer les nouvelles PSH (Paddle Surf Hawaii) et je serais curieux de tester la fameuse Gong NFA. Enfin, j’ai un très bon souvenir de la Jimmy Lewis 10’, sans oublier les C4 qui ont des shapes incroyables…!

Session(s) inoubliable(s) ?
Les sessions de SUP à Gnaraloo en Octobre 2007... Les jours de gros de l’hiver qui vient de se terminer... Les jours ou j’ai hésité avant d’aller à l’eau tellement c’était pourri, mais ou finalement j’ai bien rigolé... Les jours où il y avait tellement de vent et de courant que je pensais que je n’y arriverai pas, et que  finalement j’ai réussi... Les sessions au couché du soleil... Les sessions au lever du soleil... Les sessions avec me potes de Fuerteventura... Les sessions où on était plus de 10 SUP au line up à Perth, tous copains... Les sessions en solo alors que toute la côte sature de monde... Les premières sessions ou j’avais tout à apprendre... La session d’hier ou (une fois de plus) je me suis rendu compte que je ne suis qu’un éternel débutant… Je crois que jusque là, toutes mes sessions sont inoubliables !!!

Comment vois-tu l’avenir du SUP pour toi, et pour le sport ?
L’avenir du SUP pour moi…ce sera continuer à rider autant que possible dans les vagues mais également trouver des partenaires pour faire des gros downwinds (c’est mieux d’être au moins 2 pour des raisons de logistique !) et les jours sans vagues et sans vent, des randos tranquilles avec une ligne de traine et attendre que ça morde !
Concernant l’avenir du sport…

On commence à voir des mecs qui se détachent du lot, des mecs qui s’investissent à 100% dans le SUP, cet hiver le niveau en vague à explosé...

Ce printemps, c’est en eau vive que le SUP va faire un grand pas en avant... Cet été ça va se développer en lacs sous forme d’initiation, fitness et funny races et en mer, en downwinds.
Les shapes et les pratiquants vont se spécialiser dans les différentes disciplines, les contests vont se développer, le SUP c’est génial pour un organisateur. Quoi qu’il arrive il va y avoir de l’action, pour les compétiteurs c’est cool aussi de savoir qu’ils ne vont pas passer le week-end sur le parking !

Le SUP est là pour rester, et maintenant cela dépendra également de nous, les pratiquants... On parle beaucoup du respect sur les spots de surf et c’est bien mais ce n’est pas tout...

C’est génial de voir que la fédé de surf nous prend sous son aile et que des clubs de SUP font leur apparition.

C’est important que quelqu’un qui n’a aucune connaissance du milieu aquatique et des règles qui l’accompagne puisse être bien encadré dès le début plutôt que de provoquer tensions et problèmes sur un spot, les freeriders pourront freerider tranquille, les compétiteurs pourront joindre un club, prendre une licence et être couvert par une assurance. Et les néophytes auront le choix entre apprendre par leurs propres moyens ou joindre une structure qualifiée.

Merci Eric pour tous ces points de vue, venant d’un rider présent à l’eau toute l’année... A bientôt sur www.supfrance.com